(ENT2 07) – Radioaktive Abfälle [Risiken, Lagerung, Entsorgung, Lösungsansätze]

Kaum ein Abfallprodukt erfährt so eine intensive Betrachtung wie radioaktiver Abfall. Denn nicht allein die Zwischen– sowie Endlagerung des “Atommülls” sorgt seit Jahrzehnten für hitzige Diskussionen, sondern selbst der Transport führte schon mehrfach zu starken Prosteten.

1. Sicherheitsbedenken: Viele Menschen haben Sicherheitsbedenken bezüglich der radioaktiven Strahlung und befürchten potenzielle Gesundheitsrisiken durch den Umgang mit Atommüll. Insbesondere die Langzeitfolgen und die Endlagerung von radioaktivem Abfall sind Quellen für Besorgnis.

2. Umweltauswirkungen: Die Sorge um die Umweltauswirkungen von Atommüll, einschließlich möglicher Lecks oder Unfälle, ist ebenfalls weit verbreitet. Die potenziellen Auswirkungen auf die Umwelt, wie Boden- und Wasserkontamination, sind wichtige Anliegen vieler Menschen.

3. Vertrauen in die Technologie: Die öffentliche Meinung zur Kernenergie und zu Atommüll hängt oft auch vom Vertrauen in die Technologie und die Regulierung ab. Einige Menschen vertrauen darauf, dass strenge Sicherheitsstandards und Regulierungen eingehalten werden, während andere skeptischer sind und sich gegen den Einsatz von Kernenergie aussprechen.

4. Politische und wirtschaftliche Überlegungen: Die Einstellung zur Radioaktivität und zu Atommüll kann auch von politischen und wirtschaftlichen Überlegungen beeinflusst werden. In einigen Ländern und Regionen wird die Nutzung von Kernenergie als wichtiger Bestandteil der Energieversorgung angesehen, während in anderen verstärkt auf erneuerbare Energien gesetzt wird.

5. Kommunikation und Aufklärung: Die Art und Weise, wie Informationen über Atommüll und radioaktive Strahlung kommuniziert werden, beeinflusst ebenfalls die öffentliche Meinung. Eine transparente Kommunikation und Aufklärung über die Risiken, Sicherheitsmaßnahmen und Entsorgungsverfahren kann dazu beitragen, das Vertrauen der Bevölkerung zu stärken.

Die Unglücke in Tschernobyl am 26.04.1986 (Bild 1) sowie Fukushima am 11.03.2011 (Bild 2) zeigen, dass dieser Groll wohl auch nicht unbegründet ist.

Denn in diesem Regionen werden ganze Landstriche bis auf unabsehbarer Zeit unbewohnbar bleiben.

Die Reaktorkatastrophe von Tschernobyl am 26. April 1986 hatte verheerende Auswirkungen auf die Umwelt, die öffentliche Gesundheit und die Gesellschaft, nicht nur in der unmittelbaren Umgebung des Kernkraftwerks, sondern auch in weiten Teilen Europas. Hier sind einige der wichtigsten Folgen.

1. Hohe radioaktive Belastung: Die Explosion des Reaktorblocks 4 im Kernkraftwerk Tschernobyl führte zur Freisetzung einer großen Menge radioaktiver Partikel in die Atmosphäre. Die radioaktive Wolke verteilte sich über große Teile Europas und verursachte eine erhöhte Strahlenbelastung in der Umgebung des Kraftwerks sowie in vielen anderen Ländern.

2. Umweltverschmutzung: Die Freisetzung von radioaktivem Material führte zu einer langfristigen Kontamination von Böden, Gewässern und Pflanzen in der Umgebung von Tschernobyl. Dies hatte Auswirkungen auf die landwirtschaftliche Produktion, die Tierhaltung und die Ökosysteme in der Region.

3. Gesundheitliche Folgen: Die erhöhte Strahlenbelastung führte zu akuten Strahlenschäden bei den Arbeitern des Kraftwerks und den Rettungskräften, die am Unglücksort tätig waren. Langfristig wurden auch erhöhte Raten von Krebserkrankungen, insbesondere Schilddrüsenkrebs, sowie anderen Gesundheitsproblemen wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen und genetischen Schäden bei den Bewohnern der Region festgestellt.

4. Evakuierung und Umsiedlung: Um die Bevölkerung vor der Strahlenbelastung zu schützen, wurden große Gebiete um das Kraftwerk evakuiert und die Bewohner umgesiedelt. Diese Maßnahmen führten zu erheblichen sozialen und wirtschaftlichen Auswirkungen für die betroffenen Gemeinden und Menschen.

5. Langfristige Auswirkungen: Auch über Jahrzehnte hinweg bleiben die Auswirkungen der Tschernobyl-Katastrophe spürbar. Die Region um das Kernkraftwerk bleibt weiterhin kontaminiert, und es sind umfangreiche Maßnahmen erforderlich, um die Strahlungsbelastung zu überwachen, die Umwelt zu reinigen und die Gesundheit der betroffenen Bevölkerung zu überwachen.

Die Reaktorkatastrophe in Fukushima am 11. März 2011 war eine der schwersten nuklearen Katastrophen der Geschichte und hatte weitreichende Folgen für die Umwelt, die öffentliche Gesundheit und die Gesellschaft. Hier sind einige der wichtigsten Auswirkungen.

1. Freisetzung von radioaktivem Material: Nach einem starken Erdbeben und einem anschließenden Tsunami kam es im Kernkraftwerk Fukushima Daiichi zu schweren Schäden an den Reaktoren und zur Freisetzung von radioaktivem Material in die Umwelt. Diese Freisetzung führte zu erhöhten Strahlenwerten in der Umgebung des Kraftwerks und in weiten Teilen Japans.

2. Evakuierung und Umsiedlung: Aufgrund der erhöhten Strahlenbelastung wurden große Gebiete in der Nähe des Kraftwerks evakuiert, und die Bewohner wurden umgesiedelt. Die Evakuierung betraf Hunderttausende von Menschen und hatte erhebliche soziale, wirtschaftliche und psychologische Auswirkungen.

3. Gesundheitliche Folgen: Obwohl die unmittelbaren Auswirkungen auf die Gesundheit der Bevölkerung durch die Strahlenbelastung begrenzt waren, gab es in den Jahren nach der Katastrophe eine erhöhte Besorgnis über die langfristigen gesundheitlichen Folgen, insbesondere in Bezug auf Krebs und genetische Schäden.

4. Umweltverschmutzung: Die Freisetzung von radioaktivem Material führte zu einer langfristigen Kontamination von Böden, Gewässern und Nahrungsmitteln in der Umgebung des Kraftwerks. Dies hatte Auswirkungen auf die landwirtschaftliche Produktion, die Fischerei und die Ökosysteme in der Region.

5. Wirtschaftliche Folgen: Die Reaktorkatastrophe hatte erhebliche wirtschaftliche Auswirkungen, darunter Kosten für die Dekontamination, den Rückbau der beschädigten Anlagen und Entschädigungen für betroffene Gemeinden und Unternehmen. Sie führte auch zu einem Rückgang der öffentlichen Unterstützung für die Kernenergie und verstärkten Bemühungen um den Ausbau erneuerbarer Energien in Japan.

Bis heute (2020) ist es der Bundesregierung nicht gelungen, ein sicheres Endlager für Atomabfälle zu bestimmen. Denn Niemand möchte über oder neben einer Langzeitgefahrenquelle leben geschweige denn seine Kinder aufziehen.

Nicht selten werden schwach- bis mittelaktive Abfälle, wie sie in der Medizin (bspw. Röntgen) oder in anderen Bereiche (Messsonden) anfallen, in den Betrachtungen nicht berücksichtigt.

Du solltest jetzt zumindest wissen, dass Atomabfälle nicht allein von Kernkraftwerken produziert werden.

Sie bewahrt und transportiert man in einfachen Blechfässern ohne besondere Abschirmung.

Die radioaktiven Zerfälle erzeugen bereits so viel Wärme (Zerfallswärme), dass dies bei der späteren Endlagerung zu berücksichtigen ist.

Bei hochaktiven Abfällen muss die Verpackung außer der Abschirmung auch die Abfuhr der beträchtlichen Zerfallswärme, z. B. durch Kühlrippen gewährleisten.

Hier findest du einige Lösungsansätze für die Entsorgung radioaktiver Abfälle:

1. Geologische Endlagerung: Ein verbreiteter Ansatz zur Entsorgung hochradioaktiver Abfälle ist die Einlagerung in tiefen geologischen Formationen, wie beispielsweise in Salzstöcken, Ton- oder Granitformationen. Diese geologischen Formationen bieten natürliche Barrieren gegen die Freisetzung von radioaktiven Substanzen und können die Sicherheit über lange Zeiträume gewährleisten.

2. Oberflächenlagerung: Niedrig- und mittelradioaktive Abfälle können vorübergehend in oberirdischen Lagerstätten aufbewahrt werden, während geeignete Endlagerstandorte entwickelt werden. Diese Lagerstätten umfassen speziell entwickelte Anlagen, die die Abfälle sicher einschließen und vor Umwelteinflüssen schützen.

3. Behandlung und Konditionierung: Bevor radioaktive Abfälle endgelagert werden, müssen sie häufig behandelt und konditioniert werden, um ihre Stabilität zu verbessern und die Freisetzung von radioaktiven Substanzen zu minimieren. Dies kann Prozesse wie Verdichtung, Immobilisierung in Glas oder Beton, und chemische Behandlungen umfassen.

4. Recycling und Wiederverwendung: In einigen Fällen können radioaktive Materialien recycelt oder wiederverwendet werden, um ihre Menge zu reduzieren und Ressourcen zu sparen. Dies wird oft für schwach- und mittelradioaktive Abfälle angewendet, die eine geringere Gefahr darstellen.

5. Forschung und Entwicklung neuer Technologien: Es werden laufend neue Technologien und Ansätze zur Entsorgung und Behandlung radioaktiver Abfälle erforscht und entwickelt, um effektivere und sicherere Lösungen zu finden. Dazu gehören Innovationen in den Bereichen Abfallmanagement, Materialwissenschaften und Umwelttechnik.

Nachdem wir jetzt den Atommüll generell erklärt und die radioaktiven Abfälle unterschieden haben, werden wir im nächsten Kurstext das Thema Abwärme in Kraftwerken detailliert behandeln.